Etwas gnädiger hatte sich im vergangenen November hingegen die Rückkehr ins Olimpico gestaltet. Der ebenso locker wie leicht eingefahrene 8:0-Triumph hatte aber trotzdem abermals nur am Rande mit einem klassischen Fußballspiel zu tun.  
 Die Innenverteidigung ist mit Aymeric Laporte und Pau Torres sowie Diego Llorente und auch Iñigo Martínez solide besetzt. Ein Leader wie einst Sergio Ramos fehlt allerdings. Und damit auch seine Erfahrung bei großen Turnieren.  
  Zwar dürfte die Mannschaft von Ricardo Gareca gegen Frankreich keine Chancen haben, aber sich durchaus mit Dänemark um Platz zwei duellieren können. 
 Hinsichtlich der prinzipiellen Erfolgsaussichten bei der WM ist zwar darauf hinzuweisen, dass sich Kroatien rein qualitativ durchaus auch mit den Allerbesten messen kann — dies gilt jedoch freilich nur, sofern die Mannschaft in Russland konstant an ihrem absoluten Limit kickt. 
  Der zweite Rang, der zumindest die Teilnahme am Play-off bedeuten würde, ist drei Punkte entfernt. Der Gastgeber steht im Eskisehir Yeni Atatürk Stadion unter Zugzwang, denn eine weitere Pleite kann sich der WM-Dritte von 2002 nicht mehr leisten.  

Deschamps war zwar über den Sieg erleichtert, die Leistung geiel ihm gar nicht.  
 Den Serben hatte in der ersten Jahreshälfte hingegen mehr Schatten als Licht zu schaffen gemacht.  
  Die Erwartungen an die „Cafeteros“ sind groß. Alles andere als der Aufstieg ins Achtelfinale wäre eine Enttäuschung. Die Gruppe H ist zwar recht ausgeglichen, doch gemeinsam mit Polen gehört Kolumbien zu den ganz heißen Aufstiegskandidaten. 
 Quoten Stand vom 27.06.2018, 08:27 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Die Gesamtbilanz spricht allerdings klar für Deutschland: 14:2 Siege bei fünf Remis und 53:17 Tore.  

 Die Wettanbieter gehen eindeutig davon aus, dass Costa Rica gegen Brasilien Niederlage Nummer zehn einstecken wird müssen.  
 Zwischen Polen und Kolumbien gab es bislang fünf Duelle — alle in Freundschaft. Die Bilanz lautet dabei 3:2 für die „Cafeteros“,aber vier dieser fünf Aufeinandertreffen fanden zwischen 1980 und 1990 statt.  
  Der ehemalige französische Nationalspieler Mikaël Silvestre analysiert sowohl den abgelaufenen Spieltag, als auch den bevorstehenden Spieltag. 
  Wer von ihnen im Spiel gegen die Österreich die Chance bekommen wird, sich zu beweisen, ist offen. Am 8. Juni steht dann noch das letzte Testspiel gegen WM-Teilnahmer Saudi-Arabien auf dem Programm, zu diesem tritt die deutsche Mannschaft dann bereits mit dem WM-Kader an. 
  Bild: Die Schweizer mit Xerdan Shaqiri beginnen die Winter-WM am Donnerstagvormittag gegen Kamerun. (© IMAGO / Pius Koller)  

 Stattdessen finden man nun junge wilde Spieler vor, die mit ihrem Talent Woche für Woche in der Premier League groß aufgeigen.  
 Der späte Ausgleichstreffer hatte einem schon zuvor weitgehend enttäuschenden Auftritt die Krone der Schande aufgesetzt; die an Höhepunkten arme Begegnung näherte einmal mehr den Eindruck, dass der WM-Dritte von 1998 derzeit in keiner endrundentauglichen Verfassung ist.   
 Hält sich das Team von Stanislaw Tschertschessow gegen die Celeste abermals schadlos, dürfte dann auch im Achtelfinale nichts ausgeschlossen sein. 
  So hatten sich namentlich die Heimspiele gegen Tschechien und Norwegen zu echten spielerischen Leckerbissen entwickelt. Der Vergleich mit der deutlich sparsameren Vorstellung in Prag kann bestätigen, dass der Heimvorteil auch im Falle der Nationalmannschaft eine nicht zu unterschätzende Rolle spielt.  
 Spanien hat am Mittwoch gegen Kolumbien getestet und musste sich mit einem 2:2 gegen die Nummer fünf der FIFA-Weltrangliste Fahrt zufrieden geben. Erst in der 87. Minute schaffte der eingewechselte Morata den Ausgleich. An der Favoritenstellung der Iberer für Sonntag besteht aber dennoch keinerlei Zweifel.  

 Das weiß auch Nordirlands Nationaltrainer Michael O’Neill. Er sieht seine Mannschaft für die Play-Off-Spiele gegen die Eidgenossen nämlich keineswegs in der Favoritenrolle: „Wir spielen gegen eine Mannschaft, die in den letzten Jahren durchwegs in den Top-10 der FIFA-Weltrangliste war.“  
 Nichtsdestotrotz klammert sich Trainer Marcel Koller an eben jenen Strohhalm fest. Das bevorstehende Heimspiel gegen Georgien (Mittwoch, 20:45 Uhr) sei laut dem Schweizer daher „ein extrem wichtiges Spiel, wir können nicht nachlassen“.  
  Kolumbiens Nationaltrainer Jose Pekerman sagte nach dem Spiel: „Der Ausschluss war fatal und hat uns das Leben schwergemacht. Wir sind müde geworden und haben den Rhythmus verloren.“ 
  Lediglich Alexandre Lacazette, Nabil Fekir und Yohan Cabaye erteilten dem Teamchef eine Absage; auf den in die Jahre gekommenen Patrice Evra verzichtete der 47-Jährige dagegen aus freien Stücken.  
 Dabei sprach es aber freilich für die Defensive der Rot-Weißen, dass Kasper Schmeichel dennoch nur per Elfmeter zu überwinden war: Die schon zuvor äußerst sattelfeste Abwehr (4 Gegentore in den letzten 12 Spielen) hielt ansonsten allen gegnerischen Angriffswellen stand.